颈椎病原本被认为是中老年人常见的“职业病”，如今却越来越多地出现在20多岁的学生、上班族甚至青少年身上。数据显示，我国颈椎病的发病年龄在过去二十年下降了整整16岁，青少年患者比例已从上世纪90年代的8.7%升至目前的12%。这个趋势背后隐藏的原因，与现代人的生活方式密不可分：低头玩手机、久坐办公、缺乏运动、不良睡姿以及高压生活，共同把年轻人的颈椎推向了透支的边缘。

长期低头看手机是诱因之一。人头部平均重量约5公斤，但当低头角度达到60°时，颈椎承受的压力相当于近25公斤，相当于挂着一只沉重的行李箱。年轻人习惯性在公交车、地铁甚至床上长时间低头刷手机，颈椎间盘受到持续压迫，髓核突出便不再是中年人的专利。研究表明，长期低头使用电子产品的大学生，颈肩不适症状的发生率超过60%。

久坐同样是现代人无法忽视的危险。许多白领每天在电脑前坐六七个小时，颈椎曲线逐渐变直甚至反弓，肌肉紧张、血液循环受阻，导致营养不足、代谢废物堆积。久而久之，颈椎退行性变化和骨质增生随之而来。有调查显示，每天久坐时间超过6小时的人群，颈椎病风险比久坐少于3小时的人群高出近一倍。

缺乏运动进一步放大了风险。强壮的颈部和背部肌肉本是颈椎的天然“护甲”，能有效分担和缓冲压力。但现代年轻人大多上下班依赖交通工具，闲暇时间沉迷于网络娱乐，运动严重不足。肌肉松弛无力，颈椎承受的负荷增加，损伤加速。对比常年坚持锻炼的人群，久坐少动者的颈椎病发生率要高出数倍。

不良睡姿也是颈椎的隐形杀手。趴睡会迫使颈椎侧弯和扭曲，长此以往关节磨损、韧带拉伤在所难免。枕头过高或过低同样有害，高枕使颈椎过度前屈，低枕则无法支撑颈部，都会让颈椎整晚“带病工作”。许多年轻人起床后出现的落枕，实则是长期不良睡姿的警告信号。

此外，精神紧张和压力同样会加重颈椎负担。长期焦虑或高压下工作学习，肩颈部肌肉会持续紧绷，血流受限，僵硬疼痛接踵而至。再加上部分人存在遗传体质差异，本就容易颈椎退变，在年轻时便可能提前“报废”。

预防颈椎病并不复杂，关键在于改变习惯。首先是保持正确的坐姿：双脚平放地面，膝盖呈直角，背部挺直，电脑屏幕与眼睛平行。手机应尽量举至眼平位置，而不是让颈椎去迁就屏幕。其次是调整睡眠习惯，选用高度合适的枕头，保证颈椎自然曲线，避免趴睡。运动则是最有效的保护措施，日常可进行颈部点头、侧摆等拉伸，还可结合游泳、瑜伽等全身运动来增强肌肉耐力。工作学习时要注意劳逸结合，每隔一小时起身活动，打破长时间固定姿势的僵局。

精神层面的调节也不可忽视。冥想、深呼吸或舒缓运动能帮助减轻心理压力，缓解肩颈部的肌肉紧张。饮食上应注重钙、蛋白质和维生素D的摄入，为骨骼和肌肉提供充足营养。定期体检则是防患于未然的重要手段，一旦发现早期颈椎病迹象，及时干预可大大延缓病程发展。

颈椎病年轻化已经成为不可回避的社会健康问题。它提醒人们，在追求效率和便利的同时，不应透支身体，尤其是看似强壮却极易受伤的颈椎。改变日常习惯、加强锻炼、科学用脑用身，才是守护颈椎健康的根本之道。